Uma diferença fundamental entre intermediários nos mercados financeiro e de commodities e intermediários nos mercados imobiliários é que os primeiros são dominados por formadores de mercado, enquanto os últimos são dominados por casamenteiros. De acordo com Yavaş (1994), um formador de mercado define um preço pedido e um preço de oferta pelo qual ele compra e vende por conta própria.
Exemplos incluem especialistas no mercado de ações e revendedores no mercado de carros usados. Em contraste, os casamenteiros criam reuniões entre compradores e vendedores em vez de participarem eles próprios da negociação. Um fenômeno interessante é que os mercados imobiliários normalmente têm apenas o segundo tipo de intermediário, mas não o primeiro.
Anglin e Arnott (1991) atribuíram a ausência de corretores no mercado imobiliário ao alto custo de estoque e ao risco associado às casas. Usando um modelo teórico de busca, Yavaş (1992) mostrou que os custos de busca associados à busca de parceiros comerciais ajudam a explicar o domínio dos corretores sobre os corretores no mercado imobiliário. Mais especificamente, agentes e corretores imobiliários são profissionais licenciados cujo trabalho principal é combinar um vendedor de imóveis com um comprador de imóveis.